Der reichste Mann der Welt sichert einem Pro-Trump Super PAC monatliche Spenden von 45 Millionen Dollar zu – und holt auch andere Tech-Milliardäre mit ins Boot. Was verspricht er sich davon?
Musk nutzt seinen Einfluss in Amerikas Technologiekreisen, um Unterstützung für Donald Trump zu sichern.
Gonzalo Fuentes / REUTERS
Für Donald Trump könnte es zur Zeit nicht besser laufen: Die Republikanische Partei stellt sich diese Woche am Parteikonvent geschlossen wie nie hinter ihm. Bundesrichter befreien ihn dieser Tage unverhofft von diversen juristischen Sorgen, und nach dem gescheiterten Attentat verehren ihn seine Anhänger mehr denn je. Auch im Durchschnitt der landesweiten Umfragen liegt Trump derzeit knapp 3 Prozentpunkte vor Biden.
Nun kommt ein unverhoffter Geldsegen hinzu: Elon Musk, Tech-Mogul und reichster Mann der Welt, plant laut amerikanischen Medienberichten, Trumps Wiederwahl mit einem neunstelligen Betrag zu unterstützen. Konkret will Musk einem Trump nahestehenden, neu gegründeten Wahlkampfkomitee („Super Political Action Commitee“ oder super Pac) rund 45 Millionen Dollar monatlich zukommen lassen. Bis zur Präsidentenwahl am 5. November dürften das auch mehr als 200 Millionen Dollar sein.
Trumps Kassen sind nun prall gefüllt
Selbst für amerikanische Verhältnisse ist das eine enorme Summe. Zum Vergleich: Die größten bekannten Ausgaben in diesem Wahljahr waren bisher 50 Millionen Dollar. Die hatte der Urenkel des Bankers Thomas Mellon ebenfalls an einen Super-PAC zugunsten Trumps gespendet.
Damit dürfte Trump nun einen deutlichen Geldvorteil vor Biden haben. Zuletzt waren die Wahlkampfkassen der beiden Kandidaten nahezu gleich gefüllt. Insbesondere nach dem Schuldspruch gegen Trump vor einem New Yorker Gericht hatte Trump enorm viele Spenden erhalten.
Offenbar hat Musk eine Reihe von Tech-Mogulen und Milliardären überzeugt, ebenfalls für das neue Pro-Trump Super-PAC namens «America PAC» zu spenden: darunter die Gebrüder Winkelvoss, die das soziale Netzwerk Facebook mitgegründet hatten; der Private-Equity-Mogul Antonio Gracias, der früher im Aufsichtsrat von Musks Firma Tesla sass, und der Palantir-Mitgründer Joe Lonsdale. Gemeinsam mit der „New York Times“ hat Lonsdale eigene politische Ambitionen. Auch er stammt wie zahlreiche Grossspender des «America PAC» aus Musks Bekanntenkreis.
Die bekannten Silicon Valley-Wagniskapitalgeber Marc Andreessen und Ben Horowitz haben sich laut einem Bericht in „The Information“ neuerer Zeit ebenfalls als Trump-Unterstützer bekannt. Sie wollten Pro-Trump PACS mit «grossen Beträgen» unterstützen, weil sie davon ausgehen, dass eine Regierung Trump Kryptowährungen oder künstliche Intelligenz weniger stark regulieren würde. Ähnliche Motive dürften auch Joe Craft gehabt haben, der CEO des Kohlebergbau-Unternehmens Alliance Resource Partners, der ebenfalls für das „America PAC“ ausgeben wird. Trump ist bekanntlich ein Fürsprecher fossiler Energieträger.
Die breite Unterstützung für Trump aus Amerikas Technologiesektor ist insofern bemerkenswert, als dass das Silicon Valley eigentlich als liberale Hochburg gilt und Tech-Firmen von den Republikanern oft für ihre angeblich linken Tendenzen gescholten werden. Doch einige Unternehmer in Kalifornien haben zuletzt die zunehmende Regulierung und die Steuerpolitik der Regierung Biden missfallen.
Der Wandel ist jedoch nicht universell. Tech-Mogule wie Eric Schmidt unterstützen nach wie vor Joe Biden. Allein der Linkedin-Gründer Reid Hoffmann spendete bisher 8 Millionen Dollar an Biden nahestehende Wahlkampfkomitees.
Musk wählt Clinton, Biden – und unterstützt nun Trump
Aus der Masse der Tech-Unterstützer für Trump sticht Musk jedoch heraus. Der CEO von Twitter, Tesla und anderen Tech-Firmen unterstützt Trump inzwischen nicht nur mit Geld: Im Schatten des Attentats kennt sich Musk am Wochenende als Trump-Wähler. „Ich unterstütze Trump vollkommen und hoffe auf seine schnelle Genesung“, schrieb er auf der ihm gehörenden Plattform X nur 30 Minuten später. Zudem verbreiteten sich Verschwörungstheorien, denen zufolge der Secret Service das Attentat bewusst geschehen ließ. Vor wenigen Wochen hatte zudem ein Freund Musks, der Milliardär David Sacks, an seinem Wohnhaus in San Francisco zu einem Fundraising-Abend mit Trump eingeladen – der Ticketpreis lag bei 50 000 Dollar pro Person.
Musks klare Haltung zu Trump wirkt auf den ersten Blick überraschend. 2016 hatte Musk sich für Hillary Clinton entschieden und in einem Interview mit CNBC gesagt, er habe das Gefühl, Trump sei „nicht der richtige Typ“. 2020 wählte Musk Biden. Noch im März hatte er öffentlich beteuert, er werde an keinen der beiden Kandidaten ausgeben.
Doch der Tech-Mogul ist dafür bekannt, seine Ansichten zu verändern und radikal zu ändern. 2022 forderte er auf X seine Anhänger auf, bei den Kongresswahlen für die Republikaner zu stimmen. Offenbar sind sich Musk und Trump zuletzt näher gekommen, laut Medienberichten telefonieren die beiden regelmäßig. Dabei sollen sie angeblich auch eine Beraterrolle in einer möglichen Regierung Trump diskutiert haben. Das weckt den Eindruck, dass man sich Einfluss, Macht und womöglich auch Posten in Trumps Universum erkaufen kann.
Gleichzeitig kritisierte Musk Präsident Biden zuletzt immer wieder in Beiträgen auf X.
Das neue Wahlkampfkomitee soll Trumps Wähler mobilisieren
Geld spielt im amerikanischen Präsidentschaftswahlkampf eine wichtige Rolle: Die Kandidaten müssen Fernseh-, Digital- und Printwerbung in allen fünfzig Gliedstaaten schalten, die besten Köpfe für ihren Wahlkampf anwerben, ständig durch das Land reisen. „Geld erhöht auf jeden Fall die Siegeschancen“, sagte Richard Lau, Professor für Politologie an der Rutgers University, einmal der NZZ im Gespräch.
Das im Juni frisch gegründete PAC hat sich allerdings dem ganz konkreten Ziel der Wählermobilisierung verschrieben. Die Millionen von Musk und anderen Grossspendern sollen dabei helfen, republikanische Wähler in den wichtigen Swing States erfolgreich an die Urnen zu bringen: Sie sollen systematisch registriert – in den USA eine Voraussetzung für die Stimmabgabe – und von der Briefwahl überzeugt werden, und sie sollen mehr Wahlurnen zur Stimmabgabe vorfinden.
Die dahinter dürfte sein, in den wichtigen Swing States schon bald die «Schäfchen ins Trockene zu bringen»: Wer schon vorab per Briefwahl gewählt hat, den kann am Wahltag nichts Unvorhergesehenes von der Stimmabgabe abhalten.
Ironischerweise hatten die Republikaner 2020 genau solche Aufrufe zur Briefwahl heftig kritisiert. Dies würde zu Wahlbetrug einladen, skandierten sie selbst noch 2022. Die Briefwahlumschläge sollten ihre Wähler lieber bis zum Wahltag beiseite legen und persönlich abstimmen gehen.
Doch inzwischen haben auch die republikanischen Wahlstrategien erkannt, dass solche «Get out the Vote»-Bemühungen tatsächlich fruchten, und dass die Demokraten davon bisher solide haben. Wie das „Wall Street Journal“ schreibt, hätten die Strategen des „America PAC“ festgestellt, dass das Team Biden erneut viel Geld in solche Bemühungen investiert habe, insbesondere in Swing States. Damit wolle man nun gleichziehen – und die Geldspritzen von Musk und Co sollen dabei gezielt helfen.
