Die neue Shepard-Rakete von Blue Origin wird am Donnerstag in West-Texas starten. Bildnachweis: Blue Origin Die drei Unternehmen, die Menschen in den und aus dem Weltraum geflogen haben – Blue Origin, SpaceX und Virgin Galactic – schlossen sich bei einer Kongressanhörung zwei Experten an, um auf eine verbesserte Regulierung zu drängen, und warnten davor, dass die USA Gefahr laufen, ihren Vorsprung in der Raumfahrt zu verlieren.
Die 1,5-stündige Anhörung vor dem Unterausschuss für Raumfahrt und Wissenschaft des US-Senats konzentrierte sich auf den als „Part 450“ bekannten Regulierungsrahmen, der dazu beitragen sollte, den Startlizenzierungsprozess im Büro der Federal Aviation Administration (FAA) zu rationalisieren. Kommerzieller Raumtransport, Abkürzung AST.
Fünf Zeugen sagten, dass der aktuelle Regulierungsrahmen nicht nur hinter seinen idealen Zielen zurückbleibt, sondern auch Wachstum und Innovation auf dem kommerziellen Startup-Markt erstickt.
„Ich möchte klarstellen, dass AST eine außergewöhnliche und wichtige Organisation ist, die mehr Ressourcen und sofortige regulatorische Anweisungen vom Kongress benötigt“, sagte Bill Gerstenmaier, Vizepräsident für Entwicklung und Flugzuverlässigkeit bei SpaceX, in seiner Eröffnungsrede. „Die Rolle von AST ist entscheidend für die Gewährleistung eines sicheren Weltraumtransports, aber wir befinden uns an einem Wendepunkt.
„Die Lizenzierung, einschließlich der Umweltgenehmigung, dauert oft länger als die Raketenentwicklung.“ „Das sollte nie passieren und es wird nur noch schlimmer“, fügte er hinzu.
SpaceX befindet sich derzeit im behördlichen Prüfverfahren, um eine Änderung der Startlizenz für den zweiten Testflug der Starship-Rakete zu erhalten. Einige Aktualisierungen seit dem ersten Start werden jedoch noch von der FAA und dem US Fish and Wildlife Service (FWS) geprüft.
In seiner schriftlichen Erklärung sagte Gerstenmaier, dass Starship seit Mitte September flugbereit sei und dass SpaceX bereit sei, „noch in diesem Monat“ einen zweiten integrierten Testflug durchzuführen, sie müssten jedoch warten, bis der Regulierungsprozess abgeschlossen sei.
„Um seinen Verpflichtungen erfolgreich nachzukommen, plant SpaceX, in diesem Jahr und im Jahr 2024 mindestens zwei weitere Starship-Flüge durchzuführen. und später weitere Falcon-Flüge und 30 weitere Falcon-Flüge für verschiedene Kunden, darunter die US-Regierung. das Ende“, schrieb er. „Tests und Flugfrequenzen über mehrere Fahrzeugfamilien hinweg sind für SpaceX allein sicherlich nicht möglich, es sei denn, der Kongress stellt AST zusätzliche Ressourcen, Anleitung und rechtliche Anleitung zur Verfügung.“
Die Idee eines Künstlers von einem Raumschiff auf dem Mond. Bildnachweis: SpaceX Das Raumschiff ist auch für die NASA von großer Bedeutung, da es als Human Landing System (HLS)-Fahrzeug ausgewählt wurde, um Menschen für die Artemis 3- und 4-Missionen zur Mondoberfläche zu befördern.
„Diese Verzögerungen mögen klein erscheinen, aber die anhaltende Verzögerung jedes Testfluges summiert sich und irgendwann werden wir die Führung verlieren und erleben, wie China vor uns auf dem Mond landet.“ sagte Gerstenmaier.
Auf die Frage von Senator Ted Cruz (R-Texas) nach einem Zeitplan für die Starship-Version von HLS sagte Gerstenmaier, es sei schwer, ihn festzulegen.
„Die Last sollte bei uns als privatem Unternehmen liegen, SpaceX.“ „Lasst uns im Höchsttempo aufbauen“, sagte Gerstenmaier. „Wir sollten diejenigen sein, die die Entwicklung vorantreiben, und nicht von der Regulierungsaufsicht getrieben werden.“
Der Oberst der italienischen Luftwaffe, Walter Villadei, entfaltet die italienische Flagge, während er und seine Crew ein paar Minuten Schwerelosigkeit genießen. Bild: Virgin Galactic. Vertreter von Blue Origin und Virgin Galactic, die suborbitale, bemannte Missionen fliegen, stimmten mit SpaceX darin überein, dass die Regelung zur bemannten Raumfahrt die Sicherheit der Passagiere und der am Programm Beteiligten gewährleisten sollte, und fügten hinzu, dass es vor den neuen Regeln eine sogenannte Lernphase gebe . hinzugefügt sollte nicht im Jahr 2024 auslaufen 1. Januar
Diese Schonfrist wurde 2004 eingeführt. Im Commercial Premises Commissioning Amendments Act, der mehrfach erweitert wurde. Nach Angaben der FAA verbietet es der Behörde, „die Sicherheit von Personen“ auf kommerziellen Raumfahrzeugen zu regulieren.
Caryn Schenewerk, Präsidentin von CS Consulting und ehemalige Mitarbeiterin von SpaceX und Relativity Space, sagte dem Unterausschuss, dass die aktuellen FAA-Regeln tatsächlich Besatzungsmitglieder schützen, die Teil des Flugsicherheitsteams eines Fahrzeugs sind, während Passagiere „durch Aufklärung und Einwilligung“ geschützt werden. Risiko“.
„Angesichts der begrenzten Anzahl privater bemannter Raumflüge, drei orbitale und zehn suborbitale, und der anhaltenden Möglichkeiten für eine durchdachte Zusammenarbeit zwischen der FAA und der Industrie, während die FAA bestehende Vorschriften in Frage stellt, erscheint die anfängliche Prämisse einer Lernphase immer noch robust.“ sagte Schenewerk.
Obwohl die FAA ein zentraler Bestandteil der Anhörung am Mittwoch war, wurde sie nicht zur Teilnahme an der Diskussion eingeladen.
„Die FAA hat keine Einladung erhalten, bei der Anhörung auszusagen“, sagte ein FAA-Sprecher in einer Erklärung gegenüber Spaceflight Now.
In seinen Ausführungen vor dem Unterausschuss machte Phil Joyce, Senior Vice President der New Shepard-Geschäftseinheit von Blue Origin, drei Vorschläge zur Änderung der FAA-Regulierung im kommerziellen Raumfahrtsektor:
Schaffen Sie einen optimierten Prozess, um mit der Industrie Schritt zu halten. Ermöglichen Sie dem Kongress, der FAA genügend Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um mit der Lizenzierung Schritt zu halten. Geben Sie der FAA mehr Zeit, die notwendigen Änderungen vorzunehmen, indem Sie die Lernphase verlängern. „Zusätzlich zur FAA sollte der Kongress umfassend darüber nachdenken, wie ein Missionsautorisierungssystem zu erstellen. Es sollte richtig definiert werden, um klare Grenzen zwischen den Agenturen zu ziehen“, sagte Joyce. „Wir empfehlen dem Kongress außerdem, eine Agentur als Clearingstelle für kommerzielle Raumfahrtoperationen zu ernennen.“
Sirisha Bandla, Vizepräsidentin für Regierungsangelegenheiten und Forschung bei Virgin Galactic, sagte, ihre Empfehlung sei eine Verlängerung um mindestens acht Jahre.
„Ich stimme absolut zu, dass wir die Torpfosten nicht nur um der Torpfosten willen verschieben sollten, aber jetzt ist es an der Zeit, weil wir die Daten haben, wir haben die Betreiber, um zu besprechen, wie dieses System aussieht.“ „Das ist ein wichtiger Teil“, sagte Bandla. „Die Lernphase sollte nicht ohne einen Plan enden, wie ein Sicherheitssystem für die bemannte Raumfahrt aussieht, damit wir uns die Bereiche ansehen können, die reguliert werden müssen, welche Auswirkungen dies hat, und sicherstellen, dass es immer noch eine leichte Berührung ist, dies zuzulassen.“ für Innovation.“ und, was am wichtigsten ist, dass die FAA über die Mittel und das Fachwissen verfügt, um dieses System umzusetzen.
