Ein Falcon Heavy für die USSF-Mission 52 zum Start des Raumflugzeugs X-37B des US-Militärs im Hangar des Launch Complex 39A im Kennedy Space Center. Bild: SpaceX. Nach zwei Falcon 9-Starts in Kalifornien und Florida schloss SpaceX das erste Dezemberwochenende mit einem statischen Feuertest der Falcon Heavy ab. Die 27 Motoren von Merlin wurden eine Woche vor einer geplanten nationalen Sicherheitsmission gezündet, über die seit einem halben Jahrzehnt gesprochen wird.
Das U.S. Space Systems Command teilte mit, dass der Start der USSF-52-Mission frühestens am Sonntag, dem 10. Dezember, geplant sei. Ein Startfenster wurde nicht veröffentlicht. Dies ist das erste Mal, dass Falcon Heavy das geheime X-37B-Raumschiffprojekt des US-Militärs startet. Dies wird der bisher achte Start des Falcon Heavy und die siebte Mission des Orbital Test Vehicle X-37B sein.
Das US Space Systems Command gab bekannt, dass es im Jahr 2023 der fünfte sein wird. Mission der Direktion „Assured Access to Space“ (AATS):
USSF-67 – 15. Januar (Falcon Heavy, SpaceX) GPS III-6 – 18. Januar (Falcon 9, SpaceX) NROL-68 – 21. Juni (Delta 4 Heavy, ULA) NROL-107 – 10. September (Atlas 5, ULA) USSF-52 – NET 10. Dezember (Falcon Heavy, SpaceX) „Unsere nationalen Sicherheitsraumstarts bringen unsere wichtigsten Fähigkeiten in die Umlaufbahn“, sagte Brigadegeneral. General Kristin Panzenhagen, AATS-Programmleiterin und Kommandantin des Space Launch Delta 45, in einer Erklärung. „Wir arbeiten eng mit unseren Trägerraketen zusammen und das gesamte Team konzentriert sich auf eine erfolgreiche Mission.“
Der Startauftrag wurde an SpaceX im Rahmen der Phase-1A-Beschaffung des National Security Space Launch (NSSL) vergeben. Laut SSC hat der Startvertrag mit SpaceX für diese Mission einen Wert von etwa 155 Millionen US-Dollar.
Nach dem sechsten Einsatz im Jahr 2022 Das Orbitaltestfahrzeug X-37B der US Space Force steht auf der Landebahn des Florida Space Launch Complex. „Wir profitieren stark von Partnerschaften mit anderen Regierungsbehörden und kommerziell vorangetriebenen Entwicklungen“, sagte Dr. Walt Lauderdale, SSC-Missionsdirektor und Falcon Systems and Operations Manager. „Da wir mit steigenden Startraten konfrontiert sind, ist die Anpassung an Veränderungen unser Standardverfahren, das uns die Kapazität und Bandbreite gibt, die wir benötigen, um den zukünftigen Anforderungen des nationalen Sicherheitsbereichs gerecht zu werden.“
Nach der Wiederherstellung der Booster sagten Vertreter von SpaceX und NASA, dass sie für den sechsten und letzten Start der NASA-Mission Europa Clipper zum Jupitermond im Jahr 2024 verwendet werden. im Oktober
Nach dem Start von Falcon Heavy Mitte des Monats werden die LC-39A-Pads in die Falcon 9-Konfiguration umgewandelt, um den Start von Nova-C zum Mond im Rahmen von Intuitive Machines und der IM-1-Mission der NASA vorzubereiten. zum Südpol des Mondes.
