Das Mindestheiratsalter in England und Wales wurde am Montag von 16 auf 18 Jahre angehoben, als ein neues Gesetz in Kraft trat, das das Arrangieren von Kinderehen unter Strafe stellt. Foto mit freundlicher Genehmigung des britischen Parlaments/Veröffentlichung
26. Februar (UPI) — Um Kinder vor Ausbeutung zu schützen, wurde das gesetzliche Mindestheiratsalter in England und Wales auf 18 Jahre angehoben, teilte die britische Regierung am Montag mit.
Das gesetzliche Mindestalter für die Eheschließung in den beiden Ländern betrug zuvor 16 oder 17 Jahre, wenn sie die Zustimmung der Eltern hatten, aber seit Montag sind solche Ehen und Lebenspartnerschaften nach dem Gesetz über Ehe und Lebenspartnerschaft (Mindestalter) von 2022, das die königliche Zustimmung erhielt, verboten Im April.
„Dieses Gesetz wird gefährdete junge Menschen besser schützen, indem es gegen Zwangsheirat in unserer Gesellschaft vorgeht“, sagte der stellvertretende Ministerpräsident Dominic Raab in einer Erklärung. „Diejenigen, die Kinder dazu manipulieren, Minderjährige zu heiraten, werden sich nun zu Recht der vollen Härte des Gesetzes stellen müssen.“
Das Gesetz macht das Arrangieren von Kinderehen zu einer Straftat mit einer Höchststrafe von sieben Jahren Freiheitsstrafe.
Die Parlamentsabgeordnete Pauline Latham, die den Gesetzentwurf des Mitglieds vorstellte, sagte, der Montag sei ein „Meilensteintag“ für Aktivisten wie die Girls Not Brides Coalition, die die weltweite Beendigung der Kinderehe anstrebt und die britische Initiative etwa fünf Jahre lang unterstützt habe.
„Kinderehe zerstört Leben und durch dieses Gesetz werden wir in den kommenden Jahren Millionen von Jungen und Mädchen vor dieser Geißel schützen“, sagte Latham.
Karma Nirvana, ein Mitglied der Girls Not Brides Coalition, sagte, dass auf der Grundlage von selbst gemeldeten Daten zwischen 2020 und letztem Jahr 177 Kinder in Großbritannien von Kinderheirat bedroht waren und 90 ins Ausland gebracht werden sollten, um dort zu heiraten.
Allein im Jahr 2021 hat die Forced Marriage Unit der britischen Regierung in 316 Fällen im Zusammenhang mit Zwangsheirat beraten und unterstützt, von denen 118 Mädchen unter 18 Jahren betrafen.
Im Jahr 2020 betrug diese Zahl laut Regierungsstatistik 199.
„Die Änderung der Gesetzgebung zur Kinderehe ist ein großer Sieg für die Überlebenden“, sagte Natasha Rattu, Direktorin von Karma Nirvana, in einer Erklärung. „Es ist ein großer Schritt nach vorne, um diesen normalerweise versteckten Missbrauch anzugehen, und wird den gefährdeten Personen ein höheres Maß an Schutz bieten.“
Das gesetzliche Mindestheiratsalter in Schottland und Nordirland bleibt bei 16 Jahren.
Die Änderung erfolgt inmitten einer Initiative der Vereinten Nationen, Kinderheirat und weibliche Genitalverstümmelung im Rahmen ihrer Ziele für nachhaltige Entwicklung bis 2030 zu beenden.
Laut Statistiken des Menschenrechtsbüros der Vereinten Nationen wurden heute mehr als 650 Millionen lebende Frauen als Kinder verheiratet, wobei jedes Jahr mindestens 12 Millionen Mädchen unter 18 Jahren verheiratet wurden.
