Ein Blick auf Nanoracks/Voyager Space, eine kommerzielle Raumstation, die die Erde umkreist. Bild: Nanoracks Ungefähr anderthalb Jahre nach der Unterzeichnung eines Space-Act-Vertrags mit der NASA zum Bau einer kommerziellen Raumstation hat Northrop Grumman seine Solopläne für eine Partnerschaft mit Nanoracks, einer Tochtergesellschaft von Voyager Space, offiziell aufgegeben.
Im Rahmen dieses neuen Vorhabens wird Northrop Grumman Frachtdienste für eine kommerzielle Raumstation namens Starlab bereitstellen. Zu diesem Zweck wird die Raumsonde Cygnus so aufgerüstet, dass sie autonom an der künftigen Raumstation andocken kann.
Diese Funktion ist derzeit auf der SpaceX-Raumsonde Cargo Dragon sowie auf der Raumsonde Progress von Roscosmos verfügbar. Northrop Grummans Raumsonde Cygnus ist derzeit mit dem Roboterarm Canadarm2 an die Internationale Raumstation angedockt.
„Diese Zusammenarbeit ist ein großer Fortschritt für das Starlab-Programm“, sagte Dylan Taylor, Chairman und CEO von Voyager Space, in einer Erklärung. „Die technischen Fähigkeiten und der nachgewiesene Erfolg von Northrop Grumman bei Frachtlieferdiensten werden eine Schlüsselrolle bei der Beschleunigung der Entwicklung von Starlab spielen.“ Wir sind stolz darauf, fortschrittliche Docking-Systeme zu unterstützen, die den LEO-Transportbetrieb vorantreiben und wichtige Technologien für die Erforschung des Weltraums vorantreiben. Wir freuen uns, Northrop Grumman in unserem Starlab-Team zu haben.
Zusätzlich zum Cygnus-Upgrade hat Northrop zugestimmt, über einen Zeitraum von fünf Jahren Nutzlasten an Starlab zu liefern.
„Wir engagieren uns voll und ganz für die Zukunft des kommerziellen LEO. „Unsere neue Rolle bei Starlab unterstützt die Initiativen der NASA, die Entwicklung kommerzieller Raumstationen als Teil der wachsenden LEO-Wirtschaft voranzutreiben“, sagte Steve Krein, Vizepräsident für zivile und kommerzielle Raumfahrt bei Northrop Grumman, in einer Erklärung.
Die Raumsonde Northrop Grumman Cygnus nähert sich im Rahmen einer kommerziellen Versorgungsmission der Internationalen Raumstation. Foto: NASA gibt ihre Pläne auf
im Jahr 2021 2. Dezember Northrop Grumman war neben Blue Origin und Nanoracks eine von drei frei fliegenden kommerziellen Raumstationen, die von der NASA im Rahmen des Commercial Low Earth Orbit Development Program gefördert wurden.
Die Agentur sprach den dreien insgesamt 415,6 Millionen zu.
Blue Origin – 130 Millionen Nanoracks – 160 Millionen Northrop Grumman – 125,6 Millionen Separate 2020 28. Februar Die NASA hat Axiom Space einen Festpreis, eine unbefristete Lieferung und unbegrenzte Mengen von bis zu 140 Millionen gegeben. USD soll mindestens ein kommerziell bewohnbares Modul auf der ISS bauen.
Eine Infografik, die den Einsatzplan für Northrop Grummans geplante kommerzielle Raumstation veranschaulicht. Bild: Northrop Grumman In seiner Auswahlerklärung für 2021 1. Dezember Der Direktor für kommerzielle Raumfahrt der NASA, Philip McAlister, bewertete alle Vorschläge für frei fliegende Raumstationen auf einer Vertrauensskala, wobei Blau für „sehr hohes Vertrauen“ und Rot für „sehr geringes Vertrauen“ mit Grün, Weiß und Gelb dazwischen steht.
Der Vorschlag von Northrop Grumman erhielt eine grüne Bewertung für seinen technischen Ansatz und verwies auf seine Stärken, darunter eine anfängliche Kapazität zur Unterstützung von vier Besatzungsmitgliedern, eine modulare Architektur und einen Roboterarm.
Der Plan erhielt eine gelbe Bewertung für den Geschäftsplan, den McAlister als „sehr geringe private Investitionen, einen unangemessenen Finanzierungsplan und keinen früher vorgelegten Zeitplan“ beschreibt (vorläufige Projektprüfung).
Zu den Plänen von Northrop Grumman gehörten bis zu sechs Andockhäfen, eine Besatzungskapazität von bis zu acht Personen in der Konfiguration der zweiten Stufe und eine wissenschaftliche Einrichtung.
„Im Rahmen dieser Vereinbarung wird das Team von Northrop Grumman einen frei fliegenden Raumstationsentwurf liefern, der sich auf den kommerziellen Betrieb konzentriert, um den Anforderungen des wachsenden LEO-Marktes gerecht zu werden“, sagte Steve Krein, Vizepräsident für zivile und kommerzielle Raumfahrt bei Northrop Grumman. Erklärung 2021
In einer Erklärung zu der neuen Vereinbarung sagte die NASA, dass es bisher 36,6 Millionen seien 125,6 Millionen US-Dollar Das Potenzial in USD wurde für das Erreichen bestimmter Meilensteine bereitgestellt:
Überprüfung des Projektmanagementplans, Überprüfung des Commercial Free Flyer (CDFF), Benutzer- und Marketingplans, Überprüfung des Betriebskonzepts, Überprüfung der Systemanforderungen der CDFF-Ebene, Überprüfung des Marketingstatus, Überprüfung der Systemanforderungen der Ebene 1 (Teil 1 Raumstation), 2023 Marsch. In einem Blogbeitrag, der inzwischen von seiner Website entfernt wurde, beschrieb Northrop Grumman einige dieser Meilensteine und wies darauf im Januar hin Er „stellte eine aktualisierte Strategie für unser Marketing und unsere Geschäftsentwicklung sowie unser Geschäftsmodell vor, um Kunden zu gewinnen und zusätzliche Partner hinzuzufügen.“ Helfen Sie bei der Entwicklung einer kommerziellen LEO-Wirtschaft.
Northrop Grumman sagte außerdem, dass es zu diesem Zeitpunkt auch die Überprüfung der Systemanforderungen (SRR) abgeschlossen habe.
„SRR hat mit der NASA die funktionalen, technischen, betrieblichen und Sicherheitsanforderungen für unser Konzept überprüft“, sagte Northrop Grumman in dem inzwischen gelöschten Beitrag. „Dies ist ein spürbarer Fortschritt, der zusammen mit unserer kontinuierlichen Kommunikation mit unseren Handelspartnern unser Bahnhofskonzept der Realität einen Schritt näher bringt.“
McAlister bestand darauf, dass der Rückzug von Northrop Grumman von seiner Station keine schlechte Sache sei.
„Dies ist eine positive Entwicklung für kommerzielle Reisen im erdnahen Orbit“, sagte McAlister am Mittwoch in einer Erklärung. „Northrop Grumman entschied, dass es die beste Strategie sei, dem Nanoracks-Team beizutreten, und die NASA respektiert und unterstützt diese Entscheidung.“
„Wir sehen weiterhin ein starkes Wettbewerbsumfeld in zukünftigen kommerziellen Zielen und ich freue mich, dass Northrop an dem Programm festhält.“
Was die verbleibenden 89 Millionen US-Dollar betrifft, die Teil der ursprünglichen Auszeichnung von Northrop waren, sagte die NASA, dass sie dieses Geld „und andere Programmfinanzierungen“ benötige, um die bestehenden Vereinbarungen der Agentur mit anderen derzeit finanzierten Missionspartnern, darunter Voyager Space/Nanoracks, Blue Origin und Axiom, zu ergänzen. Weltraum, vorausgesetzt, die NASA und die Unternehmen können sich auf weitere Meilensteine und Werte einigen.
„Kommerzielle Ziele sind für die NASA von entscheidender Bedeutung, da wir den Betrieb im erdnahen Orbit auf die Privatwirtschaft übertragen und den Zugang zum Weltraum ermöglichen.“ Sich weiterentwickelnde Strategien und sich weiterentwickelnde Partnerschaften sind Teil des Prozesses, während wir eine robuste Wirtschaft im erdnahen Orbit aufbauen, zu deren vielen Kunden die NASA gehört“, sagte Angela Hart, Programmmanagerin für kommerzielle Entwicklung im erdnahen Orbit am Johnson Space Center der NASA.
„Diese Gelegenheit gibt uns die Möglichkeit, Risiken zu reduzieren und die technischen Projekte unserer Partner besser zu verstehen.“