Der achte Vorbeiflug der Falcon Heavy wurde am Mittwochabend in die Startkonfiguration gebracht, während er sich darauf vorbereitet, die Raumsonde Psyche bereits am Donnerstag, 2023, zum gleichnamigen Asteroiden zu schicken. 12. Oktober Foto: Adam Bernstein Bis auf das Wetter sagten NASA und SpaceX auf einer Pressekonferenz vor dem Start am Mittwoch, dass alles für den Start der Psyche-Mission am Donnerstag, 12. Oktober, um 1416 UTC (1416 UTC) bereit sei. der gleichnamige Asteroid.
Arlena Moses, Wetterstartoffizierin des 45. Luftgeschwaders, sagte, dass die Vorhersage für den Start am Donnerstag weiterhin nur zu 20 Prozent günstig für einen Start sei, aber sie sagte, es gäbe mehrere Elemente, die sie für den Start am Donnerstag hoffnungsvoll machten.
„Im Moment sieht es so aus, als ob die Warmfront etwas nördlich von uns sein wird, wenn wir in die erste Hälfte des morgigen Morgens gehen, und das wird uns helfen, da es viele heftige Niederschläge und die größte Wahrscheinlichkeit von Stürmen gibt.“ nördlich von uns“, sagte Moses.
„Aber wir werden immer noch eine sehr instabile Atmosphäre haben, also werden wir immer noch einige Stürme und Niederschläge haben, wahrscheinlich viele Wolken, wegen all dieser Dinge, die uns mit Raketenstarts und Blitzen beunruhigen.“ ,“ Sie sagte. hinzugefügt.
Während des Startfensters am Donnerstag könnten die Winde aus Südwesten schnell mit 20 bis 25 Meilen pro Stunde zunehmen, sagte Moses. Wenn man sich den 24-Stunden-Backup ansieht, kann man Windgeschwindigkeiten von nur 7–12 Meilen pro Stunde und eine 50-prozentige Wahrscheinlichkeit einer Wetteränderung erkennen.
Der Start wird die siebte Mission mit SpaceX für das Launch Services Program (LSP) der NASA und die erste mit einer Falcon Heavy-Rakete sein.
Julianna Scheiman, SpaceX-Direktorin für zivile Satellitenmissionen, sagte, die Mission werde auch das erste Mal sein, dass sie eine sogenannte „Kategorie-3-Zertifizierungsmission“ fliegen, die ihrer Meinung nach „die höchste Zertifizierungsstufe ist, die eine Trägerrakete erhalten kann“. „
„Das zeigt, dass der Träger für die wichtigsten Wissenschaftsmissionen der NASA bereit ist“, erklärte Scheiman. „Das bedeutet, dass Falcon Heavy die Bohrarbeiten durchgeführt hat, egal ob es sich um Designüberprüfungen, Qualifikationstests, Abnahmetests, Datenüberprüfungen nach dem Flug oder unabhängige Verifizierungs-/Validierungsarbeiten handelt.“ Der Falcon Heavy ist bereit und wir freuen uns sehr, die Psyche-Mission zu unterstützen.
Eine Nahaufnahme der Falcon Heavy-Nutzlastverkleidungen, die das NASA-Raumschiff Psyche umhüllen. Bis 2029 wird er seinen gleichnamigen Asteroiden erreichen. Bild: Michael Cain Die Raumsonde wird die nächsten Jahre brauchen, um den Asteroiden 16 Psyche zu erreichen, einen von neun solchen Asteroiden, von denen Forscher glauben, dass sie hauptsächlich aus Schwermetallen bestehen. Das milliardenschwere Raumschiff wurde am frühen Mittwochmorgen am Launch Complex 39A in Startposition gebracht.
Am Tag des Starts sagte Dr. Henry Stone, Projektmanager für Psyche am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, dass die Raumsonde etwa fünf Stunden vor dem Start hochfahren würde.
Ungefähr eine Stunde nach Beginn des Fluges wird sich die Raumsonde Psyche von der zweiten Stufe der Falcon Heavy trennen, und dann werden sich die Solaranlagen von selbst trennen.
Das Fahrzeug wird dann auf die Sonne ausgerichtet und überträgt Energie von der Batterie auf die Solarpaneele. Das Fahrzeug dreht sich dann, um die Antenne mit geringer Verstärkung so auszurichten, dass die Bodenkommunikation mit dem Raumschiff aufrechterhalten werden kann. Bodenteams werden dann einen Befehl an Psyche senden, sich neu zu orientieren und die Kommunikation wieder aufzunehmen.
„Es werden tatsächlich diese Vorgänge sein, die nach der Trennung etwa zwei Stunden dauern werden, bis wir sicher sind, dass wir eine gesicherte Bildposition haben, um mit der echten Telemetrie zu beginnen“, sagte Stone. .
Wie viele andere bei der NASA hofft Stone darauf, dass Psyche nach der einjährigen Verzögerung und dann nächste Woche endlich startet, da die Flugparameter angepasst werden müssen, um eine Überhitzung der Kaltgastriebwerke der Raumsonde zu verhindern.
„Wir wollten sicherstellen, dass wir uns die Zeit und eine Woche Zeit nahmen, um sicherzustellen, dass wir alle Tests und Prüfungen noch einmal durchführten, um zu sehen, ob diese Parameteranpassungen in Ordnung sein würden“, sagte Stone. „Es ist eine riesige Investition, so eine Mission, und wir wollten absolut sicher sein, dass wir startklar sind.“
„Wir haben seit dem Startfenster sieben Tage verloren, aber wir haben diesen Asteroiden 1852 entdeckt. und die Leute haben lange darauf gewartet, diesen Asteroiden zu sehen“, sagte Dr. Nicky Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate der NASA. „Und wenn Sie so viel Mühe in Ihre Mission stecken, nehmen Sie sich die zusätzliche Zeit, um sicherzustellen, dass sie perfekt ist.“ Daher denke ich, dass das Team viel Anerkennung für seine Arbeit verdient, die zum Erfolg dieser Mission beigetragen hat.
Psyche wird voraussichtlich im Jahr 2029 seinen gleichnamigen Asteroiden erreichen und anschließend etwa 26 Monate im Orbit verbringen, um eine Reihe wissenschaftlicher Beobachtungen über diesen einzigartigen Himmelskörper zu machen.
Die Seitenbooster der Falcon Heavy zur Unterstützung der Psyche-Mission werden zum vierten Mal gestartet. Nach dieser Mission werden sie noch zweimal eingesetzt: bei USSF-52 und bei der NASA-Mission Europa Clipper zu einem der Jupitermonde. Foto: Adam Bernstein
