Foto der Starlink V2 Mini-Satelliten von SpaceX in der Cape Canaveral Payload Processing Facility. Bildnachweis: SpaceX Die erste von zwei Falcon 9-Missionen, die SpaceX für Sonntag plant, wird die größte Charge von Starlink-Satelliten der zweiten Generation in die Umlaufbahn bringen, die von der Westküste aus gestartet werden soll. Dies wird der 50. Start von Starlink in diesem Jahr sein.
Falcon 9 soll um 14:00 Uhr Ortszeit vom Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien abheben. PDT (5 Uhr EDT / 0900 UTC) mit 22 Satelliten. Alternative Startzeiten sind um 2:50:40 PDT (17:50:40 EDT / 09:50:40 UTC) und 3:08:40 PDT (6:08:40 EDT / 10:08:40 UTC) verfügbar.
Spaceflight Now wird den Start in unserem 24-Stunden-Livestream auf der Startrampe berichten.
Auf den Start in Kalifornien am Sonntag folgt um 19:45 Uhr eine weitere Starlink-Liefermission mit 23 Satelliten, die von Pad 40 der Cape Canaveral Space Force Station aus startet. EDT (2345 UTC).
Die Starlink-7-6-Mission wird das erste Mal sein, dass Falcon 9 22 sogenannte V2-Mini-Satelliten von der Westküste aus geliefert hat. Bisher waren Missionen von dort aus je nach Umlaufbahn auf 15 oder 21 Starlinks beschränkt. An der Ostküste startete Falcon 9 vor einer Woche, am 21. Oktober, 23 V2 Minis, eine mehr als die bisherige maximale Nutzlast für eine Mission vom Kap aus.
SpaceX hat nicht erklärt, wie es diese zusätzliche Lieferkapazität erreicht. Möglicherweise liegt dies an einer Verbesserung der Nennleistung des Falcon 9 oder vielleicht an einer Fertigungsänderung, die das Gesamtgewicht der Satelliten reduzierte.
Der Booster der ersten Stufe der Falcon 9, Hecknummer B1075, befindet sich auf seinem siebten Flug. Es wurde im Januar dieses Jahres in Dienst gestellt und beförderte 51 Starlinks der älteren Generation in die Umlaufbahn. Später startete es die Tranche-0-Flug-1-Mission für die Space Development Agency des US-Militärs und flog später vier weitere Starlink-Lieferflüge. Der letzte Flug erfolgte am 25. September, sodass der Flug 34 Tage dauerte.
Nach der Trennung von der zweiten Stufe der Falcon 9 wird B1075 weiterhin die Drohne „Of Course I Just Love You“ fliegen, die im Pazifischen Ozean vor der Küste von Baja California stationiert sein wird.
Die 22 Starlink-Satelliten werden in etwas mehr als einer Stunde von der zweiten Stufe aus gestartet. Ein erfolgreicher Einsatz wird die Gesamtzahl der Starlink-Satelliten im Orbit auf 4.989 erhöhen. Statistiken zusammengestellt von Jonathan McDowell.
Wenn dieser Start pünktlich erfolgt, wird SpaceX in den letzten 365 Tagen 25 Orbitalmissionen von Vandenberg aus durchführen, durchschnittlich alle 14,6 Tage einen Start. Einschließlich der Starts von Cape Canaveral aus wird dies die 89. Orbitalmission von SpaceX in den letzten 365 Tagen sein, ein Start erfolgt durchschnittlich alle 4,1 Tage.
